Het komt uit Limburg en het heet Arkngthand... Nee dit is geen hele flauwe mop over Limburgers, maar pure realiteit. Arkngthand is namelijk een vrij nieuwe powermetalband die deze maand hun tweede volledige album uitbracht. Met de titel Songs Of Ice And Fire is het vrij duidelijk dat de band zijn inspiratie uit de boeken van George R. R. Martin. Dat de boeken goed zijn weten we, maar hoe is de muziek?

Arkngthand werd in 2005 opgericht in Echt, Limburg. De naam Arkngthand komt uit het computerspel Morrowind, en word uitgesproken als Arkentand. De Limburgers brachten in de afgelopen vier jaar al best veel uit, waaronder één volledig album, een paar demo's en een single. De meeste nummers die op Songs Of Ice And Fire te vinden zijn waren ook al eerder uitgebracht op eerdere demo's.

Songs Of Ice And Fire begint met een hoop geluidseffecten die direct sfeer in het album brengen. De effecten blijven het hele album door een vrij grote rol spelen. Zo hoor je stemmen van mensen, je hoort paarden lopen en af en een markt. Het nummer Wine and Woes is zelfs niet echt een nummer te noemen maar bestaat uit een dialoog waaruit je een deel van het verhaal kunt halen. Erg leuk gedaan, en het geeft daarnaast ook nog een bekend Rhapsody effect. Helaas is dit het enige echte dialoog op het album.

De muziek is volgens de band zelf melodieuze-progressievemetal. Wat je in negen van die tien gevallen mag lezen als powermetal, zo ook hier. Het hele progressieve gedeelte kan wat mij betreft weggelaten worden. Wat niet betekent dat de band slecht is, integendeel! Songs Of Ice And Fire is muzikaal een erg sterk album geworden dat Nederland weer helemaal op de kaart zet qua powermetal.

Zwakke punten zijn er eigenlijk niet te vinden op dit album. De drums zijn strak, de solo's van de gitaristen zijn bovengemiddeld en het accent van zanger Rim Steijvers valt reuze mee (wat vaak een struikelblok is bij Nederlandstalige mensen). Nummers zijn afwisselend. Arkngthand levert met Truth in a Fool's Word een ijzersterke ballad af terwijl twee nummers later bij Clash of Kings de vaart er stevig inzit.

En dan hebben we nog de artwork waar iets over gezegd moet worden. Deze is namelijk zeer mooi geworden. Op de cover van Songs Of Ice And Fire zien we een vuurleeuw vechten met een ijswolf op een schaakbord, dit past goed bij het verhaal en ziet er nog een zeer fraai uit. Het boekje zelf heeft ook de nodige aandacht gehad en lijkt net een ouderwets prentenboek.

De complete tracklist:
Last Summerdays
The King has Arrived
Wine and Woes
Learning to Fly
A Game of Thrones
The Waterdancer
Dark Wings, Dark Words
At the Head of the Serpent
Truth in a Fool's Word
The Woods of Whisper
Equinox
Clash of Kings

Beoordeling: 9/10