Wolf - Legions of Bastards

Het Zweedse Wolf uitgebreid voorstellen is waarschijnlijk overbodig. Ze timmeren al meer dan 15 jaar aan de weg der oerdegelijke, traditionele heavy metal. Als invloed noemen ze zelf Iron Maiden, en de high pitched stem van zanger Niklas Stålvind doet enigszins aan Rob Halford denken. Eens kijken of ze met hun 6^de cd Legions of Bastards op diezelfde weg blijven verder gaan.

Het antwoord is 100 % “ja”.  Wolf scheurt er immers 11 nummers lang weer bijzonder degelijk tegenaan. Hier en daar lees je dat in hun sound de invloeden van Maiden en van Judas Priest de hele tijd zwaar aanwezig zijn, maar daar ga ik niet echt mee akkoord. De gitaren hebben toch een ander en zwaarder geluid, de drum klinkt bomvet … nee, daar hoor ik geen Iron Maiden in. Judas Priest … enigszins ja … door de aanstekelijke riffs, de typische vocalen en de dubbele gitaarduels misschien.

Laat het er ons op houden dat Wolf de aanstekelijke elementen van een aantal bands in een eigen jasje stopt en je zo weer kan verblijden met een aangenaam album. Want dat is Legions of Bastards zeker geworden. Niet minder maar ook niet meer.

Vooral de eerste nummers op de cd zijn goed: Vicious Companions drijft op een supertraditionele riff, het stoere, zware en wat tragere Skull Crusher blijft met zijn refrein in je hoofd hangen, het melodische Full Moon Possession dendert lekker weg, in Jekyll & Hyde mag Stålvind zijn strot eens volledig open zetten, Absinthe kent een fijne solo … en zo is al bijna de helft van de cd voorbij zonder een negatief punt te kunnen opnoemen. Fijn toch!

Jammer genoeg blijven ze dat niveau niet aanhouden: een nummer als Tales From The Crypt (wel nogal Maiden-achtig) is saai maar wordt nog enigszins goedgemaakt door de solo en het snelle tussenstuk. Ook een nogal simpel nummer als False Preacher kan me niet bekoren.

Eindigen doen ze met K-141 Kursk (wie niet goed is in recente geschiedenis, moet maar eens googelen naar het woord “kursk”), dat dan wel weer veel origineler klinkt. Al moet ik hier wel degelijk toegeven dat het wat stijl betreft heel schatplichtig is aan wat je bijvoorbeeld op Powerslave van Maiden terugvond. Je krijgt dus een lang uitgesponnen nummer met veel tempowisselingen, tussenstukken … maar leuk! Leuker dan Powerslave was alleszins.

Tracklist:

1.       Vicious Companions

2.       Skull Crusher

3.       Full Moon Possession

4.       Jekyll & Hyde

5.       Absinthe

6.       Tales from the Crypt

7.       Nocturnal Rites

8.       Road to Hell

9.       False Preacher

10.   Hope to Die

11.   K-141 Kursk