Cradle Of Filth is een band die met de jaren een slechte reputatie verworven heeft en vaak wordt aanzien als een poserband voor gothics en tieners en in de ogen van vele Metal- en vooral Black Metalpuristen is zanger Dani Filth een van de meest gay figuren in de Metalwereld. Maar wat veel mensen soms vergeten is dat Cradle Of Filth best wel een paar goede albums op hun naam heeft staan. Het beste in mijn opinie is dan toch wel Cruelty And The Beast.

Dit album, dat een conceptalbum is rond Elisabeth Bathory, vind ik muzikaal gezien toch wel het strafste dat ze gepresteerd hebben. Eerst en vooral hebben we het geluid van de plaat. Er wordt een warme en aantrekkelijke sound gecreëerd waarbij de drums ferm naar de achtergrond verschoven zijn, wat toch wel geen slechte keuze was bij deze muziek. De zang van Dani Filth heeft hier zijn perfecte balans bereikt tussen het extreme van de eerste albums en de meer toegankelijkere zang van volgende albums. Maar laten we nu eens naar de nummers gaan kijken.

Na de intro Once Upon Atrocity vliegen we er direct in met Thirteen Autums And A Widow, een knap nummer dat direct de toon zet voor de rest van het album. Het volgende nummer heet Cruelty Brought Thee Orchids en is tot op de dag van vandaag nog steeds mijn favoriet nummer van Cradle Of Filth. Het valt moeilijk te beschrijven hoe goed dit nummer wel is. Luister zelf maar zou ik zo zeggen.

Beneath The Howling Stars start met een spookachtige en kenmerkende keyboardintro en barst dan los in wat verder een interessant en goed nummer wordt dat ik samen met de twee voorgangers de beste nummers van het album vind. Na deze compositie gaan we naar Venus In Fear, een intermezzo dat door middel van beklemmende keyboards en vrouwengegil voor een enge sfeer zorgt en je fantasie op hol laat slaan.

Desire In Violent Ouverture is wat minder interessant maar is toch wel een goed nummer. Maar het wordt snel vergeten als je de intro van The Twisted Nails Of Faith hoort. Heerlijk man, en het wordt helemaal te gek wanneer het Metalgeweld er in vliegt!

Dan is het tijd voor het hoofdgerecht. Dit hoofdgerecht heet Bathory Aria en is briljante compositie van 11 minuten. Wie na het beluisteren van dit nummer nog steeds vindt dat Cradle Of Filth commerciële kutmuziek maakt mag zich voor mijn part naar de maan begeven en daar zijn ruimtepak uittrekken.

Het volgende nummer zou ik zien als een instrumentale outro, ware het niet dat er nog een nummer achter kwam. Dit nummer heet Lustmord And Wargasm en is een briljante afsluiter voor een briljante plaat. Meer heb ik niet te zeggen!

98/100