Het was alweer een hele tijd geleden dat ik in De Witte Non, hét rock- en metalcafé van Hasselt, geweest ben. Niet alleen omdat ik helemaal geen bier drink maar natuurlijk ook omdat het café een tijd zonder uitbater(s) heeft gezeten. In oktober kwam daar verandering in en werd De Witte Non heropend onder nieuw management. Hoog tijd om er nog eens terug te keren, zeker wanneer er een leuk concert mee te pikken is!
De opener was Seed Of Rock: een band die naar eigen zeggen een mix van diverse stijlen brengt zoals metal, punk en rock ‘n’roll. Ze hebben wel degelijk een eigen stijl die kan variëren van Metallica- en Diamondhead-invloeden tot rockabilly à la The Living End. Het kwartet wist een energieke show te brengen, ondanks het krappe interieur van het café en de verpletterende warmte. Het geluid zat naar café-standaard wel snor vond ik. Aangezien De Witte Non geen concertzaal is liet de akoestiek veel te wensen over maar de band wist zich wel te redden. Alvast een interessante opwarming voor de main act!
Een tijdje na het Seed Of Rock- optreden is het tijd voor Iron Mask. De band kiest om te openen met de titeltrack van het nieuwe album Black As Death. Helaas is het geluid nog niet optimaal en moest er wat gesleuteld worden aan de keyboardopname die via de luidsprekers afgespeeld moest worden. Ook de microfoon van de leadzanger wordt niet gespaard, hij kwam eerst niet boven het gitaar- en drumgeweld uit. Ik heb het over de leadzanger aangezien ik niet weet wie de beste man is. Er was aangekondigd geweest dat de welbekende Mark Boals (ex-Malmsteen, ex-Ring Of Fire) de zang zou verzorgen zoals hij op Iron Mask’s laatste nieuwe album ook deed. Zonder een officiële verklaring hiervoor neem ik aan dat de beste man z’n redenen wel had om ergens anders te zijn. Niettemin weet onze anonieme zanger toch een goede prestatie neer te zetten. De rest van de band zorgt ook voor een geweldig optreden met voorop natuurlijk de Belgische gitaargod Dushan Petrossi. Aangezien het gebrek aan ruimte in het café moet de show-waarde wat ingeperkt worden. Dushan wordt bijvoorbeeld jammer genoeg deels achter de leadzanger en deels achter de versterkers verscholen. De setlist is opvallend kort aangezien de organisatie zich aan richtlijnen moet houden i.v.m. geluidsoverlast op late uren. Door dit feit krijgen we vooral materiaal van het nieuwste album te horen aangevuld met een paar songs van Shadow Of The Red Baron en Hordes Of The Brave. De sfeer begint redelijk sloom maar naar het einde van het optreden wil het publiek noch de band van geen ophouden weten. Helaas slaat de klok 22 uur en dan moet het feestje afgerond worden.
