Heidenfest, 16 oktober, Trix Antwerpen

Op zondag 16 oktober verzamelden 1100 metalfans zich voor een avond folkplezier. De bands van dienst waren Finntroll, Turisas, Alestorm, Arkona, Trollfest en Skálmöld. Ashladan was erbij en brengt verslag uit. De tekst is van Lord Lexy, de foto's komen van Deathstar666.

Skálmöld: voor mij was Skálmöld de belangrijkste band om naar Hof ter Lo af te zakken. Het indrukwekkende debuut Baldur is een album dat schreeuwt om live gehoord te worden. De IJslandse vikingmetal viel bij velen in de smaak: het publiek reageerde erg enthousiast, wierp meermaals de vuisten in de lucht wanneer de band dat vroeg en opende ook de eerste pit van de avond. Skálmöld amuseerde zich kostelijk en liet de ene na de andere solide song passeren. Afsluiten deden de IJslanders met Kvaðning, mijn persoonlijke favoriet van het album. Een erg sterk optreden van een enthousiaste band: ik twijfel er niet aan er nieuwe zieltjes gewonnen zijn, en in Dessel mogen ze met een gerust hart dit sextet boeken voor GMM 2012.

Interview met zanger-gitarist Björgvin

Trollfest: de enige band op de bill die ik niet kende en mij ook niet interesseerde. Van het stukje dat ik gezien heb, weet ik dat deze band mij niet kan bekoren: de schreeuwerige zang doet me te hard denken aan een hardcoreband en ook muzikaal klikte het niet. Een groot deel van het publiek dacht er anders over: er opende zich een toen de band het vroeg, er werd vrolijk meegebruld en -geblaft (leden van andere bands liepen het podium op en blaften lustig mee). Het deed mij allemaal niet veel, maar smaken en kleuren...

Arkona: de tweede interessante band op de affiche. De Russen brachten onlangs hun zesde album Slovo uit en de setlist was duidelijk op de nieuwe plaat gefocust. Weinig materiaal uit het eerdere werk maar slechts een enkeling zal zich daaraan gestoord hebben. Slovo breit immers voort op de gekende klank van Arkona maar met enkele bombastische en symfonische elementen. Als er een enkel minpuntje op te merken valt, is het wel dat het geluid hier het minste van de hele avond was. Mashas stem stond vaak iets te luid, en de symfonische stukken kwamen daardoor niet goed door. Verder was dit weer een prima optreden: zo kwam het sjamanistische eerste stuk van Zakliate erg goed over (met Masha achter twee grote trommen), bewoog het publiek vrolijk op de melodieën van de rondedansjes Stenka Na Stenku (waarbij Masha om een wall of death vroeg) en Yarilo, en werd er ook stevig gebeukt op Goi, Rode, Goi! Wederom een sterk optreden van een sterke band.

Alestorm: publiek: "Yarrr!" Christopher Bowes: "Stop sayin' 'yarrr'!" Publiek: "Yarrr!" Bowes: "Never stop sayin' 'yarrr'!". Die wijze woorden sprak het Alestormopperhoofd vorig jaar tijdens de Trenches & Mead tour met Sabaton, woorden die het publiek niet vergeten is. Er vlogen meer piratenvlaggen in het rond, de teksten werden uit volle borst meegezongen (er zongen slechts twee van de zes bands in het Engels, het was nu of niet meezingen) en iemand had zelfs een volwaardige opblaasboot bij om te crowdsurfen... Of is het crowdsailing in dit geval? In ieder geval: Alestorm is populairder dan ooit, en wellicht ook iets verantwoordelijker. Ik heb de band al dronken zien spelen, en dan hoor je dat de kwaliteit achteruit gaat. Vanavond speelde de band zoals het hoort: veel meezingmomenten (zowel van het oude als het nieuwe werk), Christopher die slechts met sipjes dronk van de fles Captain Morgan's Rhum (die plots uit het publiek tevoorschijn kwam) en met een voller geluid dankzij een tijdelijk extra lid achter de toetsen. De setlist wisselde lekker af tussen oud en nieuw werk. De mix werkte lekker, en het publiek kon zelfs de blackmetalinvloeden in Death Throes of the Terrorsquid ("A very evil song!"), met Vreth van Finntroll als gastzanger, smaken. Het nieuwe album Back Through Time doet me op cd iets minder dan het eerdere werk, maar live gaat het erin als zoete koek. Alestorm afschrijven (iets waar de band op reageert in Scraping the Barrel) doen we nog zeker niet!

Turisas: de tweede en laatste meezingband, waarvan de leden mij nog het meest doen denken aan Darth Maul, Dark Lord of the Sith uit Star Wars. Ik had de band eerder dit jaar al gezien in Biebob maar de battle metal van Matthias Nygård en de zijnen komt een stuk beter tot zijn recht in een grote zaal als Hof ter Lo. Uiteraard lag de nadruk van de setlist op het nieuwe album Stand Up and Fight, maar het oude materiaal werd niet verloochend. Verplichte songs als To Holmgard and Beyond, Battle Metal en Rasputin passeerden tot groot jolijt van de fans de revue, maar ook het uiterst dansbare Sahti-Waari werd gespeeld. Dat laatste was een geweldig hoogtepunt deze avond. Ook deze band sprong vrolijk in het rond en klonk erg goed. Zanger Matthias en violist Olle Vänkskä leken de frontpositie aan elkaar door te geven, en dat zorgde zeker voor dynamiek op het podium. Er was ook wat plaats voor improvisatie toen ene Danny een papier met de boodschap "It's my birthday!" op het podium gooide: Turisas speelde Happy Birthday voor de feestvogel. Dit was waarschijnlijk de meest epische band van de avond, niet in het minst door de vele orchestrale arrangementen, en had zeker niet misstaan als de headliner op de affiche. De band deed het zo mogelijk nog beter dan in Biebob.

Finntroll: de ouwe rotten van de avond. Ik moet eerlijk toegeven: ik ben fan van Finntroll, maar na de grootse passage van Turisas klonk het een beetje teleurstellend. Ook stond het geluid verre van ideaal: ik had er moeite mee om de songs van de band te herkennen. Zeker in het begin was de mix verre van ideaal, en ook Mashas gastbijdrage (de "joik" zang tijdens dé klassieker Jaktens Tid) klonk ofwel te hard ofwel te zacht. Verder was het optreden wel in orde: krakers als Solsågan, Trollhammaren en Rivfader werden gesmaakt door de toeschouwers en vergezeld door twee coversongs. Ter gelegenheid van Heidenfest heeft Finntroll een toureditie van Nifelvind uitgebracht, waarop onder andere Insects (oorspronkelijk van Oingo Boingo) en The God that Failed (oorspronkelijk van Metallica) staan. Ik denk wel dat de eerste song origineel niet zo kwaadaardig klonk, en de tweede niet zo jolig: ze hebben een stevig laag hoempa over zich heen gekregen. Na afloop van het optreden bedacht ik me wel dat ik meer van Finntroll had verwacht: het geluid had echt beter gemogen en het klonk wel minder groots dan Turisas. Maar een slecht optreden was het uiteindelijk niet.

Skálmöld:

1. Heima (intro op tape)
2. Árás
3. Upprisa
4. Hefnd
5. Valhöll
6. Kvaðning

Trollfest:

1. Die Verdammte Hungersnot
2. Brakebein
3. Villanden
4. Der Jegermeister
5. Helvetes Hunden

Arkona:

1. Az'
2. Arkaim
3. Zakliate
4. Leshiy
5. Goi, Rode, Goi!
6. Slovo
7. Po Syroi Zemle
8. Stenka Na Stenku
9. Yarilo

Alestorm:

1. Back Through Time
2. Shipwrecked
3. Whenches & Mead
4. Captain Morgan's Revenge
5. Wolves of the Sea
6. Death Throes of the Terror Squid
7. Keelhauled
8. Rumpelkombo

Turisas:

1. The March of the Varangian Guard
2. One More
3. The Great Escape
4. Stand Up and Fight
5. Sahti-Waari
6. To Holmgard and Beyond
7. Take the Day!
8. Rasputin
9. Battle Metal

Finntroll:

1. Människopesten
2. Kitteldags
3. Nattfödd
4. Nedgång
5. Solsagan
6. Slaget vid Blodsälv
7. Midnattens Windunder
8. Under Bergens Rot
9. Insects
10. The God that Failed
11. Trollhammaren
12. Rivfader
13. Jaktens Tid

Bovenstaande setlisten zijn mogelijk onvolledig of in verkeerde volgorde weergegeven.