Interview met At The Soundawn

Één van mijn favoriete albums van 2008 was Red Square: They Come In Waves van het Italiaanse At The Soundawn. Na wat e-mails te hebben uitgewisseld met gitarist Andrea was het gelukt een interview te regelen. We spraken over de band zelf, de nieuwe zanger en de toekomst plannen.

Om te beginnen, kun je iets over de band vertellen?
Nou, wij zijn 5 mannen. We komen allemaal uit Modena, net ten noorden van centraal Italië. Behalve onze (nieuwe) zanger, hij komt uit Firenze.
We spelen allemaal al sinds 2000, maar At The Soundawn begon pas in 2005. Onze nieuwe zanger kwam afgelopen jaar bij de band. Onze vorige zanger, Mirco, moest de band verlaten door zijn baan. Hij werkt als kok bij Superbike en MotoGP en daarom is hij het hele jaar aan het reizen. Het afscheid van hem viel zwaar maar we gingen uit elkaar als vrienden en we zijn blij voor hem dat hij succes heeft in hetgeen wat hij graag doet.
We spelen een stijl die veel mensen zouden beschrijven als post hardcore, maar eigenlijk volgens we helemaal geen genre. We spelen gewoon alles wat we leuk vinden, en met het breed aanbod van muziek van tegenwoordig lijkt het altijd wel ergens anders op.

De naam At The Soundawn heeft veel weg van het album At The Soundless Dawn van de amerikaanse band Red Sparowes. Is er een verband?
Yep! Onze naam is daaruit afgeleid. We hebben er gewoon wat letter vanaf geknipt en twee woorden aan elkaar geplakt. Maar er is niet echt een reden waarom we een naam van Red Sparowes hebben omgebouwd. We hadden toevallig dat album vast in die tijd en verzonnen het ter plekke. Red Sparowes is een band die we waarderen en steunen maar het is geen eer betoon.

De muziek van At The Soundawn is moeilijk te beschrijven, Veek websites noemen het postrock of Sludge terwijl de locale cd winkel het omschreef als hardcore/emo. Hou zou je het zelf beschrijven?
Dat is een moeilijke vraag. Het is een emotionele en vertellende muzikale reis. We houden er van om verhalen te laten klinken alsof het verhalen zijn. Met een begin, een kern en een einde. We proberen normaal gesproken veel voorkomende structuren te vermeiden en ons meer te focussen op een meer natuurlijke verloop in een nummer. In plaats van dan riff na riff na riff gebeuren. Soms word het iets, en soms niet maar dat is gewoon onze manier. Op deze manier lijkt het alsof de muziek ons leid in plaats van dat we die muziek een bepaalde richting op proberen te buigen. We proberen tijdens het spelen te achterhalen waar het nummer naar toe zou willen gaan, en meestal loopt dat goed af.

Op jullie debuut album Red Square: We Come In Waves kunnen we genieten van het prachtige trompet spel van Sibbodi. Zijn er nog plannen om zulke instrumenten in de toekomst weer te gebruiken?
Ja natuurlijk! We gaan zeker weer trompetten en andere bras instrumenten gebruiken omdat het resultaat op Red Square ons goed beviel.
We werken momenteel aan nieuwe nummers en daarbij zijn we ook nieuwe instrumenten aan het proberen, vooral orientale slag instrumenten. Ons plan is om deze te gebruiken om de atmosferen ermee te vullen, om deze wat meer kleur en emotie te geven. Net zoals we met de trompetten op Red Square. Als alles volgens planning verloop gaat het nieuwe album geweldig klinken!

Jullie zanger Mirco moest de band verlaten vanwege zijn baan. Jullie hebben nu alweer een nieuwe zanger, Luca De Stefano. Waar heb je hem gevonden?
In het begin waren we best bang om aan de zoektocht te beginnen, maar hij bleek makkelijker te zijn dan gedacht. We kregen een tip van onze vorige manager, die hem al een tijdje kon. We hebben toen een paar keer samen gespeeld en toen hebben we hem een plek in de band aangeboden. We moeten wel toegeven dat hij de enige was die auditie heeft gedaan. Maar het klikte direct tussen ons en zijn zang kwaliteiten waren prima. Het duurde alleen wel even voordat hij precies op één lijn stond met de nummers, maar uiteindelijk paste hij precies bij de band.
We kunnen gelukkig allemaal goed met hem door één deur en kijken al uit om het nieuwe album met hem te gaan opnemen. De denken ook dat onze fans hem zouden kunnen waarderen!

Het is nu ongeveer een jaar nadat Red Square uitkwam. Hoe waren de reacties op dit album, en voldeden ze aan je verwachtingen?
De reacties waren erg goed. We hebben veel goede reacties mogen ontvangen van de media en van het publiek. Wetend dat de opnames oorspronkelijk bedoelt waren voor een demo, mag ik zeker niet klagen en mag ik gerust zeggen dat de reacties boven verwachting waren.
Natuurlijk gaan we de studio in om onszelf te bewijzen, om te zien tot waar toe we in staat zijn. Toen we klaar waren met de mastering hadden we al door dat het een goed product was, maar niet zo goed als het bleek te zijn. Het duurde bijna anderhalf jaar voordat we eindelijk een aanbod van Lifeforce Records kregen en we bij hun tekenden. We voelen ons nog steeds een beetje raar als we kijken hoe de situatie eerst was en hoe die nu is. Om te zien waar we jarenlang aan hebben moeten werken,en wat het resultaat is geworden. Geweldig!

Wat zijn de belangrijkste toekomst plannen?
Nu zijn we vooral bezig met het schrijven van nieuwe nummers. We hebben al meer dan de helft van de nieuwe nummers geschreven en de snelheid word nog steeds opgevoerd. We kunnen eindelijk het einde van de rit al zien!
We hopen voor september de studio in te gaan zodat het album met wat geluk voor het einde van 2009 geproduceerd kan worden. Maar we moeten nog praten met de mannen van Lifeforce, er is nog niets officieel.
Ondertussen doen we nog wat shows in Italië en de rest van Europa.

Is er nog een kans dat jullie in de nabije toekomst te zien zullen zijn in Nederland of België?
Zoals ik al zei, we gaan shows spelen in Europa. Maar er is in jullie landen nog niets gepland. Dus jongens, als jullie willen dat wij eens langskomen voor een paar shows neem contact met ons op! Wij zijn "cheap, nice and clean!".

Is er nog iets dat jullie tegen de Nederlandstalige fans willen zeggen?
Allereerst bedankt voor het tonen van interesse in At The Soundawn. Neem ook eens een kijkje op www.myspace.com/atthesoundawn en "Spread the ATS word".